所以本书不是一部考证历史的专著，也不是大棚管厂家具体研究、介绍或鼓吹某一个学派的著作，而是一篇以某些史实和学术理论为依托，探讨社会学学科建设的论文。研究历史的意义在于现实。笔者试图重温美国芝加哥学派的发展历史，目的在于为进一步探讨中国社会学学科建设的多种可能性和多种选择提供一些参考撰写本书的出发点除了笔者要完成博士学位论文之外，另一个更重要的现实的原因，是响应费孝通先生关于社会学工作者“补课”的号召（费孝通，20003）。中国的社会学在20世纪50年代停止，20世纪80年代重建，这种“中断”造成的难题之一，就是知识系统和学科传承的混乱。

　　作为社会学重建初期入学的学生，深切感觉到当时在教学方面的两难境地：一方面，20世纪50年代中国社会学中断后，国际社会学的各项发展十分迅猛，这部分***的理论、方法、技术必须迅速掌握，而且必须是当时教学和学科建设的重点，否则中国的社会学根本无法和国际社会学进行基本的对话；但另一方面，作为社会学学科基础的20世纪50年代以前的学术传承，在学科建设、学科规范等方面，又具有十分重要的基础作用，这些知识实际上是培养“社会学的”（soig ca）思维方式和视角的必修课，也是社会学之所以为“社会学”的保证然而，由于客观条件所限，当时不管是教师还是学生，确实没有足够的时间和精力对这两个方面同时进行系统的、具体的、大棚管厂家深入的处理和研究。笔者尽管在毕业后继续从事社会学研究工作，一直没有离开过社会学研究的领域，但主要精力一直用于以田野工作为主的实际研究，对于笔者个人来说，早期受教育时期“仓促”打下的知识基础，作为知识探索存在着某种遗憾在实际学术工作中存在着薄弱环节。

　　因此费孝通先生发起并亲自带头进行的“补课”活动，对我本人无疑是一种及时的、切中要害的鼓励。所以，从现实工作考虑，笔者在攻读博士学位选择论文题目的时候选择了具有“补课”性质的、依靠文献重温社会学历史的题目，而没有选择笔者最熟悉的田野工作和专题研究的题目。这一选题过程本身顺带引出一个问题，就是大棚管厂家在一般意义上如何评价和选择研究题目。中国近代一个半世纪特殊的历史—遭遇，造成了一般国民和知识界强烈认同那些以“进化”、“进步”观念为基础的种种思潮，社会各界追求“现代化”、“赶超”的心态不断受到强化，人们自然地以一种所谓先进—落后”的二维坐标衡量所有事物，而这种“先进”，又被自然地理解为时间意义上的“***”或“最晚出现”，这种思维方式，表现在学术领域就是相当多的学生和学者热切希望和“国际”（实际上就是欧美）学术的***、最晚近的发展完全保持同步，由此也派生出在研究欧美社会学学说时存在着“越新越好”的倾向。